কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলটি ছিল ম্যাচের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। কিন্তু লিওনেল মেসির জন্য সেটি ছিল কেবল স্কোরশিটে নাম তোলার ঘটনা নয়—একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজের নাম আরও উজ্জ্বল করে লেখার উপলক্ষ।
চলতি বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের ম্যাচে কেপ ভার্দের জালে বল জড়িয়ে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক গড়েছেন একাধিক নতুন রেকর্ড। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে তার মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২০-এ, যা টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।
একই সঙ্গে টানা আটটি বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করার বিরল কীর্তিও গড়েছেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই ফুটবলার।
রেকর্ডের তালিকায় যোগ হয়েছে আরও একটি অনন্য অর্জন। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে গোল করা সবচেয়ে বেশি বয়সী দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবলার এখন মেসি।
৩৯ বছর ৯ দিন বয়সে গোল করে তিনি ছাড়িয়ে গেছেন উরুগুয়ের ওবদুলিও ভারেলাকে। ১৯৫৪ বিশ্বকাপে ৩৬ বছর বয়সে গোল করে এত দিন এই রেকর্ড নিজের দখলে রেখেছিলেন ভারেলা।
চলতি বিশ্বকাপে এটি মেসির সপ্তম গোল। এর ফলে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় তিনি আরও শক্ত অবস্থানে পৌঁছেছেন।
দ্বিতীয় স্থানে থাকা ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পের চেয়ে এখন তিনি দুই গোল এগিয়ে। আর জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসেকে ছাড়িয়ে ব্যবধান দাঁড়িয়েছে চার গোলে।
বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকা এখন এমন—
- লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা) — ২০ গোল (৩০ ম্যাচ)
- কিলিয়ান এমবাপ্পে (ফ্রান্স) — ১৮ গোল (১৮ ম্যাচ)
- মিরোস্লাভ ক্লোসে (জার্মানি) — ১৬ গোল (২৪ ম্যাচ)
- রোনালদো নাজারিও (ব্রাজিল) — ১৫ গোল (১৯ ম্যাচ)
- গার্ড মুলার (জার্মানি) — ১৪ গোল (১৩ ম্যাচ)
- জুস্ত ফন্টেইন (ফ্রান্স) — ১৩ গোল (৬ ম্যাচ)
- পেলে (ব্রাজিল) — ১২ গোল (১৪ ম্যাচ)
মেসির এই দুর্দান্ত ধারাবাহিকতার শুরু অবশ্য আজকের বিশ্বকাপে নয়। টানা আট বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করার যাত্রা শুরু হয় ২০২২ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ থেকে।
এরপর তিনি গোল করেন নেদারল্যান্ডস, ক্রোয়েশিয়া ও ফ্রান্সের বিপক্ষেও। সেই ধারাবাহিকতা আরও বিস্তৃত হয়েছে ২০২৬ বিশ্বকাপে। আসরের প্রথম ম্যাচেই আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেন মেসি।
এরপর অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষে গোল করার পর কেপ ভার্দের বিপক্ষেও নাম লেখান গোলদাতার তালিকায়।
বয়স যেন তাকে থামাতে পারছে না, প্রতিটি ম্যাচে তিনি যেন নতুন করে লিখছেন নিজের গল্প। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার পর এবার টানা আট ম্যাচে গোল করার অনন্য নজিরও নিজের করে নিলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।
পরিসংখ্যানের খাতায় এটি আরেকটি রেকর্ড মাত্র, কিন্তু ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এটি এমন এক যাত্রার গল্প, যেখানে প্রতিটি গোলের সঙ্গে আরও একটু বিস্তৃত হচ্ছে লিওনেল মেসির কিংবদন্তি।
