বিশ্বকাপের ‘এফ’ গ্রুপের শেষ দিনের হিসাব–নিকাশ শেষে নকআউট পর্বের গুরুত্বপূর্ণ দুটি লড়াই নিশ্চিত হয়ে গেছে।
গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে শেষ ষোলোয় ওঠা জাপানের সামনে অপেক্ষা করছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। অন্যদিকে গ্রুপসেরা নেদারল্যান্ডস মুখোমুখি হবে মরক্কোর।
ডালাসে অনুষ্ঠিত গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে সুইডেনের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে জাপান। ম্যাচের প্রথমার্ধে দুই দলই বেশ কয়েকটি আক্রমণ গড়লেও গোলের দেখা মেলেনি। ফলে বিরতিতে সমতায় থেকেই মাঠ ছাড়ে দুই দল।
আরও পড়ুন
বিরতির পর ম্যাচে গতি বাড়ায় জাপান। ৫৬ মিনিটে রিতসু দোয়ানের নিখুঁত পাস থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন দায়জেন মায়দা।
সেই গোল জাপানকে সাময়িকভাবে স্বস্তি এনে দিলেও ব্যবধান বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা। মাত্র ছয় মিনিট পর অ্যান্থনি এলাঙ্গার গোলে সমতায় ফেরে সুইডেন।
এরপর দুই দলই জয়সূচক গোলের খোঁজে মরিয়া হয়ে ওঠে। আক্রমণ–প্রতিআক্রমণে জমে ওঠে ম্যাচ, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয় দুই দলকে।
এই ড্রয়ের ফলে ‘এফ’ গ্রুপের রানার্সআপ হয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে জাপান।
আগামী ২৯ জুন বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় হিউস্টনে নকআউট পর্বে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে এশিয়ার প্রতিনিধিরা। ‘সি’ গ্রুপের সেরা দল হিসেবে ব্রাজিল আগেই শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছিল।
একই সময়ে কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত গ্রুপের অন্য ম্যাচে তিউনিসিয়াকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে নেদারল্যান্ডস।
ম্যাচের মাত্র তৃতীয় মিনিটেই এলিয়েস স্কিরির আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় ডাচরা। চার মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ব্রায়ান ববি। দ্রুত দুই গোলের ধাক্কায় চাপে পড়ে যায় তিউনিসিয়া।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে হাযেম মাস্তুরির গোলে ম্যাচে ফেরার আশা দেখেছিল উত্তর আফ্রিকার দলটি। কিন্তু সেই সম্ভাবনা বেশিক্ষণ টেকেনি।
৬২ মিনিটে ফান হেকের গোল নেদারল্যান্ডসের জয় প্রায় নিশ্চিত করে দেয়। শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানেই জয় তুলে নেয় ডাচরা।
এই ফলাফলে নেদারল্যান্ডস গ্রুপসেরা হিসেবে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয়। আগামী ৩০ জুন বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায় মন্তেরে স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ‘সি’ গ্রুপের রানার্সআপ মরক্কো।
অন্যদিকে জাপানের সঙ্গে ড্র করেও গ্রুপে তৃতীয় স্থানে থেকে সরাসরি নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে সুইডেন।
তবে ‘এফ’ গ্রুপে সবচেয়ে হতাশার গল্প তিউনিসিয়ার। তিন ম্যাচের তিনটিতেই হেরে গ্রুপের একমাত্র দল হিসেবে বিদায় নিতে হয়েছে তাদের।
গ্রুপপর্বের লড়াই শেষে এখন চোখ নকআউট মঞ্চে। সেখানে ব্রাজিল–জাপান ও নেদারল্যান্ডস–মরক্কো ম্যাচ দুটি বিশ্বকাপের উত্তেজনাকে আরও এক ধাপ বাড়িয়ে দেবে বলেই প্রত্যাশা ফুটবলপ্রেমীদের।